家を守る　～土地に関する考察と提言～

　実は我が家は、借地の上にある。
　
　４７年くらい前に地元の地主と賃借の契約を結んだ。
　
　今まで地代を滞納したことはなく、最初から目立った契約違反があるわけでもない。
　
　それなのに、相手の地主は、こちらからの話し合いの申し出を全て拒否した。
　
　それどころか。
　
　父親が亡くなった年の暮れには、うちへ怒鳴り込んできて、恫喝まがいのことまでやった。
　
　地主の彼はその場で、貸した土地の返還を促した。
　
　はっきり言って、ありえない。
　
　同じように借地に家を建てて暮らしている方なら、共鳴できるだろう。
　
　地主が土地の返還に一言でも触れるなら、借主は必ず動揺する。
　
　よほどの話でない限り、軽々に口にしてはいけない言葉のはずだ。
　
　もちろん、それを言って許される状況があったわけではない。
　
　例えその状況があったとしても、こちらに敬意を払わない不遜な態度を許していいはずがない。
　
　そして、その言葉を口にするなら、終わりへ向けての話し合いを開始するのが筋、というものだろう。
　
　だが、彼ははっきりと土地の返還に触れながら、今でも平気で地代を受け取り続けている。
　
　うちと話し合いをする意思など、微塵も感じられない。
　
　彼がどういう意図だったのかは分からない。
　
　ただ現実に、また彼が怒鳴り込んでくるのでは、という強い恐怖が芽生えた。
　
　普通に暮らしていたら体験することのないその恐怖心が、やがて家族を壊すことになる。
　
　以前から借地の事実は聞き及んでいたが、まさかこんな非常識な男が相手だとは思わなかった。
　
　間違いなくこれが、うちで一番の難題だ。
　
　筆者のみならず、祖父や父親もこの件で苦しめられていたと思うと、ぞっとする。
　
　相手には、良心も良識もないらしい。